Diecezja Rockville Centre w Nowym Jorku poinformowała, że ogłosiła upadłość w czwartek rano, stając się czwartą z ośmiu katolickich diecezji w stanie, które mają zamiar ogłosić upadłość.
W oświadczeniu z 1 października biskup John Barres oznajmił, że diecezja złożyła wniosek o reorganizację po wniesieniu przeciwko diecezji ponad 200 nowych pozwów o wykorzystywanie seksualne ze strony duchownych.
Uchwalenie ustawy Child Victims Act (CVA) w Nowym Jorku w 2019 r. pozwoliło na składanie pozwów w sprawie wykorzystywania seksualnego w przeszłości, pomimo przedawnienia.
Diecezja nie byłaby w stanie kontynuować swoich misji duchowych, charytatywnych i edukacyjnych, gdyby miała nadal ponosić coraz większy ciężar kosztów postępowania sądowego związanego z tymi sprawami” – powiedział biskup Barres w nagraniu wideo.
CVA pierwotnie utworzyło jednoroczny okres na złożenie pozwów, ale z powodu komplikacji spowodowanych pandemią koronawirusa, czas został przedłużony do 14 sierpnia 2021.
Gubernator Andrew Cuomo (Demokraci) w maju przedłużył ten okres do stycznia 2021 r., natomiast stanowa legislatura w sierpniu przesunęła termin o kolejnych siedem miesięcy.
Kilka diecezji w stanie Nowy Jork ogłosiło upadłość z powodu dużej liczby pozwów wniesionych zgodnie z prawem.
Diecezja Rochester ogłosiła upadłość we wrześniu 2019 roku, a diecezja Buffalo w lutym 2020, diecezja Syrakuz ogłosiła upadłość w czerwcu.
Diecezja Ogdensburg poinformowała w lutym, że rozważa złożenie wniosku o upadłość.
Biskup Barres powiedział w czwartek, że „celem” deklaracji jest zapewnienie osobom, które padły ofiarą nadużyć seksualnych, „sprawiedliwego odszkodowanie” w nadziei, że dostąpią „w jakiejś mierze uzdrowienia”.
„Większość” diecezjalnych operacji i posług będzie kontynuowanych nieprzerwanie podczas procesu reorganizacji, powiedział, dodając, że wierzy, iż „obecna i przyszła płynność” diecezji będzie „wystarczająca” na pokrycie codziennych kosztów.
Parafie i szkoły nie zostały uwzględnione w zgłoszeniu o upadłość, a diecezja zwraca się do sądu o wstrzymanie powództw cywilnych przeciwko parafiom i poddanie jej „pod parasol” procesu upadłości.
Po złożeniu wniosku „diecezja będzie miała mniej środków finansowych na pomoc szkołom i parafiom w trudnej sytuacji” – powiedział.
„Proszę wszystkich katolików na Long Island w tych bolesnych czasach, aby przyjęli moc Krzyża Jezusa Chrystusa i Jego Bożego Miłosierdzia oraz pomogli innym nieść ich krzyże, zwłaszcza tym, którzy przeżyli seksualne wykorzystywanie przez duchownych” – powiedział biskup Barres.
„Razem prosimy o wstawiennictwo naszej Najświętszej Maryi, Matki Kościoła, aby nadal wstawiała się za tą diecezją i o wychowanie nowego pokolenia świętych na Long Island, aby służyli Kościołowi i światu”.
